Commentaires sur la Règle

R.B. 3, 7-13 De l’appel des frères en conseil

« Tous suivront en tout la règle comme leur maitresse… Personne au monastère ne suivra la volonté de son propre cœur »… Tous, personne : aussi bien les moines que l’abbé. Cette insistance est bonne aussi à entendre pour l’abbé qui doit lui-même chercher à ne pas faire la volonté de son propre cœur. Lui aussi, et personnellement, et en sa charge, cherche à faire la volonté de Dieu. « Il fera tout dans la crainte de Dieu et le respect de la règle » insiste Benoit. C’est la beauté de notre vie, et un des fruits les plus précieux à recueillir que d’acquérir cette capacité à prendre de la distance vis-à-vis de notre propre point de vue. Chacun, nous avons des idées, et une volonté pour les accomplir. Chacun, nous désirons faire des choses, et pour nous même et pour la communauté. Mais est-ce bien la volonté de Dieu sur nous et sur la communauté ? Comment être sûr que nous ne nous illusionnons pas sur nous-mêmes ? La vie commune avec son projet propre nous engage par nature à œuvrer, non d’abord pour notre bien personnel, mais pour le bien de tous. Comme moine cénobite, communautaire, nous y travaillons parfois laborieusement et nous goûtons aussi parfois la joie de voir notre réalisation personnelle intimement liée à celle de la vie de la communauté. Nous découvrons que nous devenons nous-mêmes au plus profond, non dans l’affirmation de soi, mais dans un certain effacement derrière le bien commun. Mais ceci est bien plus subtil que les mots essaient de le dire. En effet, cette alchimie par laquelle la somme des individus devient une communauté unie, sans pour autant dissoudre les singularités dans un grand tout sans visage, n’est pas une œuvre humaine. Tous les différents essais qu’a connu l’histoire jusqu’au communisme du 20°s, se sont tous révélés infructueux, jusqu’à devenir finalement totalitaires. La communion que notre vie de communauté voudrait signifier et qu’elle tend à vivre et à rebâtir sans cesse est une œuvre divine. L’insistance de Benoit pour que l’abbé, mais finalement aussi tous les moines craignent Dieu, pose les uns et les autres dans une relation triangulaire avec Dieu. C’est Lui qu’il s’agit d’écouter, de laisser nous guider, les uns avec les autres, les uns par les autres (fais tout avec conseil !), pour peu à peu devenir un dans un même projet de vie. Chacun suspend sa volonté immédiate par désir d’écouter la volonté de Dieu qui ouvre un possible avenir bâti ensemble bien plus riche que la somme de toutes nos richesses personnelles. Ce projet de Dieu sur nous, nous le cherchons, et au fur et à mesure nous le découvrons comme bon pour la communauté et bon pour chacun. Que le Seigneur nous donne la patience et l’humilité pour nous laisser malaxer à l’écoute de sa volonté pour nous aujourd’hui….

R.B. 3, 1-6 De l’appel des frères en conseil

Ce chapitre reste une référence forte pour la manière de conduire nos réflexions et nos partages communautaires. Nous trouvons là une lumière précieuse : invitation faite à tous de donner son avis et en même temps à ne pas s’y attacher, nécessaire écoute mutuelle, et en particulier du plus jeune dans la foi que Dieu peut parler à travers lui, rôle de l’abbé dans la délibération que notre droit et nos coutumes tempèrent en donnant aussi une place déterminante à la communauté pour certaines décisions. Pour faire écho à ces lignes de Benoit, j’ai trouvé sous la plume de M. Delbrêl des recommandations faites à ses coéquipières qui consonnent bien. Je la cite : « Si nous demandons à celles qui y sont intéressées, de se soumettre en vérité à une décision prise, nous ne devons pas oublier de nous y soumettre nous-mêmes. Nous avons tendance à garder notre point de vue. Or ce point de vue une fois brassé avec celui des autres doit sortir de nous. Il a apporté ce qu’il devait apporter, il ne compte plus » (M. Delbrêl, Œuvres complètes, T. 14, Paris 2016, p 47). M. Delbrêl pointe bien ici une difficulté que nous pouvons tous éprouver un jour ou l’autre dans nos échanges communautaires, celle de ne pas parvenir à lâcher un point de vue, une fois une décision prise dans un sens qui ne correspond pas à celui que j’aurai envisagé ou souhaité. J’aime bien l’idée de Madeleine du brassage des points de vue, brassage au terme duquel va naitre une décision. Nous devons accepter que notre point de vue soit brassé avec tous les autres points de vue, qu’il sorte de nous et qu’il ne nous appartienne plus. C’est un travail de deuil peut-être, mais certainement de liberté. M. Delbrêl poursuit : « Notre démission vis-à-vis de nous-mêmes n’a de valeur que si nous endossons avec le sérieux même de la Providence, l’inter-contrôle de nos libertés. Dieu aura le droit de nous demander des comptes extrêmement stricts sur la place que dans nos pensées aura tenu la responsabilité mutuelle, que nous assumons pour aller toutes ensemble vers lui… » M. Delbrêl insiste ici sur la manière de cultiver dans notre pensée le sens de notre responsabilité mutuelle pour les décisions que nous prenons ensemble. Pouvoir assumer vraiment les décisions prises, même celles pour lesquelles je ne suis pas favorable, c’est être vraiment responsable de la communauté avec tous. Pouvoir assumer ces décisions, c’est aussi faire confiance à la Providence, et entrer dans un esprit de foi en Dieu. Le Seigneur en effet se sert des points de vue des uns et des autres, pour nous aider à discerner les contours que prendra sa Volonté pour nous, ici et maintenant. C’est une belle œuvre à laquelle il nous est proposé de consentir.

R.B. 2, 37-40 Ce que doit être l’abbé

St Benoit n’est pas avare en allusions au jugement final, au cours duquel l’abbé devra rendre des comptes. C’est en effet la 5° mention qu’il fait dans ce chapitre sur l’abbé. Rendre compte : l’image est moins liée ici à l’intendant qu’au pasteur (7,9,32,39) à qui sont confiés les frères pour qu’il les conduise toutes vers le royaume et la vie éternelle. Cette exhortation vigoureuse faite à l’abbé joue le rôle de mise en garde pour qu’il n’oublie pas qu’il est au service du seul Bon Pasteur qu’est le Christ, lequel « nous conduira tous ensemble à la vie éternelle ».

Cette insistance de Benoit sur le jugement final qui ne nous est pas familière, est cohérente cependant avec sa vision assez verticale de l’autorité de l’abbé. Celle-ci est comprise dans la lumière et au service de l’autorité du Christ. C’est ce regard de foi qui prime, invitant l’abbé et les frères à le faire leur. Dans cette dynamique, l’abbé est comme placé sous l’autorité directe de Dieu, ce que le jugement final manifestera pleinement. Aussi l’abbé doit-il garder à l’esprit la pensée du jugement final, cette pensée jouant le rôle de « garde-fou » pour lui éviter tout faux-pas grave et dommageable pour les frères. Il est intéressant que Benoit ne mette pas en évidence, un autre garde-fou qui pourrait pourtant fonctionner : la communauté et les régulations fraternelles et humaines, puisque l’abbé a été choisi par les frères. Ce point nous distingue fortement de lui, et met en évidence les changements de vision qui nous séparent. Aujourd’hui, nous sommes plus sensibles à faire valoir ce recours humain et fraternel comme garde-fou ou contre-poids à l’autorité de l’abbé. Nos constitutions et nos coutumes laissent ainsi une place plus grande à ces structures horizontales comme autant de régulations de l’autorité de l’abbé (chapitre conventuel, conseil, visite canonique …). Dès cette vie présente, et pas seulement demain lors du jugement, l’abbé doit rendre compte de sa manière de guider la communauté. L’abbé vit non seulement sous le regard de Dieu, mais aussi sous le regard de ses frères. Si le danger de cette régulation peut-être de paralyser l’abbé, la chance d’une telle perspective est la prise au sérieux de la responsabilité de tous les frères dans la marche de la communauté. Ceux-ci peuvent interpeller l’abbé ou poser des questions, ou encore faire appel à des recours extérieurs. Les frères sont ainsi acteurs, non seulement de leur propre progrès, mais aussi, avec l’abbé acteurs, chacun à sa place, de la vie du monastère.

R.B. 2, 30-36 Ce que doit être l’abbé

Dans ces quelques lignes, st Benoit porte un regard assez paradoxal sur la fonction de l’abbé. En effet, celui-ci est chargé de diriger les âmes et de se mettre au service de caractères multiples. Diriger et se mettre au service. Habituellement, dans nos fonctionnements humains, ces deux actions ne sont pas perçues pour aller ensemble. Soit on dirige, soit on est au service. Peut-être est-ce cela qui est ardu et difficile pour reprendre les mots de Benoit : tenir ensemble et diriger et se mettre au service. Tout au long du paragraphe, Benoit tient la tension. En effet, il maintient fortement le fait que l’abbé doive diriger les âmes, en ajoutant que ce n’est pas « peu de chose le salut des âmes commises à sa garde », et qu’il doit « songer sans cesse qu’il est chargé de diriger des âmes dont il devra aussi rendre compte ». Et par ailleurs concernant le fait de « se mettre au service de caractères multiples », Benoit ajoute que « selon la nature et l’intelligence d’un chacun, il se conformera et s’adaptera à tous ».

Comment comprendre cette tension dans laquelle Benoit place la charge de l’abbé ? Y-a-t-il d’autres clés que la contemplation du mystère du Christ ? Si l’abbé est explicitement sommé de ne pas oublier qu’il devra rendre des comptes au jour du jugement de sa manière d’avoir guidé et rassemblé son troupeau, il lui est demandé au début de notre paragraphe de « se rappeler ce qu’il est et le titre qu’on lui donne ». Comme nous l’avons déjà vu ce titre d’abbé renvoie à l’autorité du Christ qu’il représente. Si les frères sont invités à croire pour reconnaitre en l’abbé une autorité qui renvoie à celle du Christ, l’abbé lui-même est engagé à ne pas oublier toutes les implications de ce titre qu’on lui donne. En quelque sorte, l’abbé doit lui-même sans cesse regarder le Christ et contempler son mystère. Le Christ a enseigné, guidé ses disciples en se faisant proche et en les rejoignant par son langage simple et ses gestes immédiatement compréhensibles. Lui, le Seigneur et le maitre s’est fait leur serviteur. Aujourd’hui, nous n’aimons pas, avec raison, parler de « diriger » les âmes. Que retenir dès lors de ces lignes de St Benoit pour l’abbé et pour tous ceux qu’on appelle plus volontiers aujourd’hui « accompagnateurs » ? Peut-être qu’ils sont conviés à la fois à espérer et vouloir le meilleur pour l’autre, son salut, sa croissance, une vie en plénitude en donnant une parole, en interpellant parfois, et à la fois ils sont invités à se mettre au service et à écouter le mystère que chacun porte, en acceptant de ne pas savoir ni pouvoir marcher à la place de l’autre dans la liberté de son chemin.

R.B. 2, 23-29 Ce que doit être l’abbé

Un nouveau devoir incombe à l’abbé, celui de « reprendre, supplier et réprimander… ». C’est la partie la plus redoutable du ministère abbatial. Elle est dans la continuité de son ministère d’enseignement…Il enseigne, mais parfois cela résiste… Il rappelle des façons de faire pour que nous marchions ensemble. Mais des frères continuent de marcher comme si de rien n’était. Aveuglement ? Endurcissement ? Faiblesse ? Oubli ? Ici l’abbé doit discerner d’où vient la résistance et en fonction adapter sa manière de corriger : par l’encouragement ou par la remontrance.

St Benoit demande à l’abbé de ne pas relâcher son attention pour aider les frères à progresser. Car il est serviteur d’un projet plus grand que lui. A travers sa parole et son ministère, Dieu veut dire quelque chose au frère et réaliser son projet d’amour sur le frère. Ce dernier a choisi la vie monastique pour se convertir, pour marcher plus concrètement et plus réellement à la suite du Christ. Normalement, il est prêt à accepter toute remarque pour avancer… Quelques frères me disent de temps en temps : « surtout n’hésite pas à me dire s’il y a quelque chose qui ne va pas, que je dois corriger… » Est-ce que chacun a en lui cette disposition intérieure libre pour recevoir une remarque ou une remontrance éventuelle ? Si on ne sent pas très libre, voulons-nous le devenir davantage ? C’est là que se joue vraiment pour chacun le dynamisme de la conversion. Voulons-nous vraiment progresser ? Acceptons-nous d’être aidés par une parole autre qui vient éclairer la part aveugle de nos comportements ? Cette question est centrale. Si nous cultivons en nous ce désir, si chaque jour, devant Dieu nous lui demandons cette grâce de progresser, nous accepterons plus profondément les remarques ou les remontrances qui viendront toujours nous déranger…. Nous sommes si aveugles sur nous-mêmes !

Plus le frère cultivera en lui cette liberté et ce désir de progresser, et plus il acceptera d’être éventuellement corrigé, plus l’abbé pourra être regardé comme un père, et non plus comme un surveillant ou comme un gardien que l’on craint. Derrière cela, c’est la propre relation de chacun avec Dieu qui se dessine : le laisse-ton vraiment nous conduire, nous enseigner, et éventuellement nous corriger, parce qu’on a confiance en Lui comme envers un Père ?

R.B. 2, 11-15 Ce que doit être l’abbé

D’où vient le fait que chacun de nous est plus sensible aux actes qu’aux paroles, aux exemples concrets qu’à l’enseignement ? St Benoit distingue les disciples réceptifs plus ouvert aux enseignements des disciples aux cœurs durs ou plus simples ouverts aux exemples. En fait, il y a certainement en nous les deux types de personnes, avec une part ouverte et une part fermée plus ou moins aveugle. Aussi chacun de nous est plus sensible aux actes et aux exemples parce qu’en eux se manifeste d’emblée une cohérence de vie. Tous, nous sommes désireux de cohérence pour nous-mêmes et pour les autres. Et la cohérence que nous cherchons tous à faire grandir dans nos vies n’est pas petite. Elle n’est rien moins que la cohérence évangélique. Une cohérence et une logique face auxquelles nous sommes tous en deçà. Mais nous pourrions nous tromper sur l’objectif : celui de penser cette cohérence comme une performance à atteindre et qui, une fois atteinte, nous laisserait quittes. Non, cette cohérence évangélique qui peut se dessiner un moment à notre intelligence, nous échappe très vite. Elle demeure devant nous comme un appel. De la sorte face à elle aucun ne peut s’enorgueillir de l’avoir atteinte. Tous, nous commençons chaque jour, comme nous l’entendions hier aux vigiles de la part de St Antoine.

Quand l’abbé doit montrer par sa vie ce qu’il enseigne, doit-il montrer une perfection ? Et quelle perfection ? Ou doit-il simplement témoigner de l’élan qui l’habite, élan qu’il doit lui aussi travailler et alimenter par la prière et par l’exercice quotidien de la vie commune ? A défaut de montrer qu’il arrive à faire ce que la règle demande à tous, il doit témoigner qu’il essaie lui-aussi d’affronter ses exigences pour les laisser transformer sa vie. Comme pour chacun, l’abbé peut avoir des occasions de se servir au lieu de servir, de prendre ou de faire pour soi ce que les autres ne peuvent pas prendre ou faire. Surtout dans les sorties par exemple ou dans les lieux plus solitaires. Pouvoir vivre alors selon la règle commune à tous les frères sans profiter de sa position est parfois un combat, mais certainement aussi une belle occasion de laisser grandir en soi cette cohérence évangélique qui unifie notre vie. Le bonheur n’est-il pas là ? Non dans l’assouvissement de petits ou grands plaisirs, mais dans la croissance d’une unification de l’être sous le regard de Dieu et la bienveillance des frères. On cherche, on avance. Parfois, on recule, mais on cherche cette unification encore de nouveau. Une certitude, le Seigneur est avec nous. Il n’est jamais chiche dans son aide lorsque nous la lui demandons.

St Benoit emprunte en bonne part ce chapitre de l' abbé au chapitre 2 la Règle du Maitre qui porte le même titre. Il y a cependant des différences. Je note ainsi qu'à la fin de son chapitre 2, le Maitre parle de l'abbé comme de « l'artisan du saint art » (RM 2, 51). Je le cite : « L'abbé sera l'artisan du saint art que nous allons dire. Ce n'est pas à lui-même qu'il attribuera le

ministère de cet art, mais au Seigneur, dont la grâce opère en nous toute oeuvre saintement accomplie par nous». Pour le Maitre, l'abbé est ainsi un artisan du saint art. Il exerce le ministère d'enseigner !'art spirituel, art que le chapitre suivant développe, et qui correspond au chapitre 4 de la RB.

Cette image de l'abbé artisan me parait suggestive pour comprendre la place de l'abbé que les moines sont invités à croire et à reconnaitre comme père, comme figure de l'autorité du Christ. Fondamentalement, c'est le Christ qui est Père pour Benoit. Parler de l'abbé comme père dit le sens ultime de sa fonction : permettre à chacun et à tous, de se mettre sous l'autorité du seul Père, le Christ. A côté de la figure du père, la figure de !'artisan dit le serviteur qui remplit des tâches pour que chacun et tous ensemble au monastère vivent selon la volonté de

Dieu. L'abbé-père fait signe. L'abbé-artisan fait des choses. L'abbé du monastère est un frère choisi parmi ses frères, pour être à la fois le signe de cette paternité du Christ sous l'autorité duquel on veut vivre, et à la fois il est ce frère qui a la mission précise d'enseigner, mais aussi de corriger, rassembler, entrainer comme nous le verrons plus tard.

Il enseigne. Une des conséquences du titre d'abbé qu'on lui donne, c'est qu'il ne « doit rien enseigner, instituer ni commander qui soit en dehors du précepte du Seigneur, mais son commandement et son enseignement s'insèreront dans l'esprit de ses disciples comme un levain de justice divine ». L'abbé qui enseigne est cet artisan qui est lui-même un instrument au service de la parole divine. S'il ne doit pas s'écarter du précepte du Seigneur, il n'est pas condamné à simplement répéter. Non, il est invité à se laisser lui-même travailler par la Parole

de Dieu, par l'enseignement du Christ, afin que ses propres paroles, ses commandements, tout ce qu'il dit soit comme un « ferment de justice divine » dans l'esprit de ses frères. Lourde responsabilité qui ne peut-être que l'oeuvre de la grâce, grâce qui peut faire de la faiblesse des mots ou des gestes d'un homme une lumiere ou une source de vie. Je vous remercie de prier pour moi.

Si ces deux espèces de moines !es sarabaïtes et les gyrovagues ne nous intéressent pas du tout en elles-mêmes. nous pouvons retirer quelques indications en négatif de ce que St Benoit attend des cénobites. La première notation que je retiens est celle de la règle qui éprouve : "aucune reg!e ne les a éprouvés". Dans tous les sens du terme. la règle nous éprouve. Elle nous met a l'épreuve parce qu'elle vient raboter des choses en nous qui sont comme la corne aux pieds... on les gratte et elles repoussent ! Le cadre de l'horaire vient raboter notre propension a nous étaler dans le temps, ou encore à nous penser comme maitre absolu de notre temps. Non, notre temps est à Dieu, et tout ce que nous faisons, c'est pour Lui, ce que l'office nous invite à célébrer. La vie commune et son jeu de relations, les services demandes, !es travaux à coordonner. tout ceci vient raboter notre tendance a nous débrouiller tout seul ou à nous penser seuls au monde. Alors que nous ne nous déployons vraiment que dans les relations

d'échange et de don mutuel. En ces lieux et en bien d'autres, la règle nous met à l'épreuve: allons-nous enfin consentir à nous donner de bon coeur ? La question nous est posée chaque jour, et chaque jour, elle attend notre réponse... La seconde notation que je relève est que la vie commune sous une règle nous fait entrer dans une longue tradition d'expériences: « aucune règle ne les a éprouvés grâce aux leçons de l'expérience ». Ce que nous vivons sous une règle à la force d'une longue tradition de plusieurs siècles, une tradition vivante qui n'exclue pas des évolutions et des changements. Cette tradition qui a fait ses preuves pour offrir un art de vivre où s'allie solitude pour Dieu et recherche de communion avec !es autres. Dans cette tension, la règle, et nos coutumes locales qui en dérivent, sont le fruit de recherches incessantes menées génération après génération. Sans prétention à l'infaillibilité, se dégage de notre genre de vie, une sagesse qui porte du fruit pour qui s'attache à l'écouter et à la faire sienne. La dernière notation est liée à l'obéissance: « A deux ou trois, voire seuls, sans pasteur, enfermés non dans

les bergeries du Seigneur, mais dans les leurs, ils ont pour loi la volonté de leurs désirs ». En

se mettant sous l'autorité de l'abbé, et plus largement en voulant vivre dans une disposition d'écoute des frères, les cénobites évitent le grand piège de la bulle. Le grand risque, et il est très sensible aujourd'hui, serait de vivre notre vie humaine dans une bulle, à l'abri derrière nos rêves et nos désirs de toute puissance. En nous apprenant à nous tenir avec liberté et responsabilité

dans une attitude d'écoute, la vie cénobitique fait éclater nos bulles et descendre chacun de sa tour d'ivoire. Rendons grâce à Dieu de nous avoir offert cette pédagogie pour répondre à son appel a l'aimer et à aimer nos frères.

Le lien entre les deux vocations cénobitique et érémitique est ici clairement explicite. Et chez les cénobites et chez les ermites, on combat. Par trois fois, le mot revient. Chez les cénobites, on combat dans les rangs fraternels, avec le secours d'autrui. Chez les ermites, on combat seuls. Il est intéressant de voir que pour Benoit la vie cénobitique est plutôt vue sous l'angle facilitateur pour mener le combat spirituel. La on y reçoit de l'aide. Laquelle? St Benoit ne précise pas : sûrement celle de l'ancien spirituel auprès duquel on peut parler, mais peut-être aussi tout simplement l'ensemble des frères qui par leur présence sont un support et un stimulant, par ex lorsqu'il faut aller à l'office, ou bien lorsqu'il faut travailler, etc... Lorsque nous parlons de la vie fraternelle, assez spontanément, nous avons tendance à faire ressortir ses difficultés, les frottements, les agacements, les incompatibilités parfois, les peurs etc... Tout ceci est vrai. Tout ceci constitue certainement la face "nord", la face abrupte de notre ascension en cordée, notre combat proprement cénobitique. Mais ces lignes sur les ermites peuvent aussi nous aider à regarder la face « sud » de notre ascension, celle qui est plus

ensoleillée et enrichie du soutien des frères. St Benoit prend l'image de l'armée. Pour aller au combat, il n'est jamais prudent d'avancer seul, mais il faut y aller par petit groupe. Nos communautés sont fortes de la diversité des expériences, des âges, des dons portés par chacun.

Les frères plus expérimentés et plus âgés peuvent par une parole ou par un simple silence émettre comme un signal : un danger à éviter, ou bien une délicatesse à avoir, ou encore une invitation à une certaine prudence. Leur seule présence est aussi souvent un encouragement. Alors qu'intérieurement, je peux râler contre un autre ou simplement contre moi-même, voir un ancien qui lutte pour marcher ou qui se laisse faire dans sa dépendance, relativise d'un seul coup mes problèmes. Heureux sommes-nous si nous cultivons cette sensibilité aux frères qui sont à nos cotés, pour essayer de capter la richesse de la présence qu'il nous offre. Concernant les dons que chacun apporte pour les offrir à tous, apprenons aussi à ouvrir le bon oeil. Regardons nos frères d'abord sous cet angle positif de leurs dons mis a la disposition de tous: le service, !'attention, la disponibilité, la quête de prière, la capacité à tisser du lien, a donner une bonne parole, les dons intellectuels de clarté et de vision large, la discrétion et la capacité d'écoute. Oui, notre armée de cénobites est riche de tous ces dons qui permettent à chacun de pouvoir mener plus à l'aise son propre combat, le combat de sa fidélité, de sa persévérance, de la charité appelée à s'élargir. Rendons grâce pour le cadeau des frères que Dieu nous a fait.

«Cénobites» de coenobita, de koinos-bios, vie commune... Ceux qui mènent la vie commune. Vivre ensemble : pouvoir vivre ensemble, voilà le but, sous une règle et un abbé : voilà !es moyens. On pourrait en rester là et ne considérer notre vie monastique cénobitique que sous son aspect organisationnel : pour que cela marche, il faut une règle qui structure, et un chef qui dirige. Mais tout au long de sa règle, St Benoit va nous introduire a une réalité plus profonde. La vie commune que nous voulons vivre est d'abord l'oeuvre de Dieu. Il a appelé ensemble et regroupe des hommes qui ne se seraient surement jamais rencontrés. On peut entendre ici la belle phrase de notre frère Basile dans l'interview paru dans le livre « Sagesse cachée des monastères » : « le plus beau cadeau que Dieu m'ait fait, ce sont mes frères » (p 34). Comme un berger, Dieu rassemble, il éduque, il enseigne ces hommes afin qu'ils marchent ensemble en s'entraidant. II sait ce qu'il fait. Lui, lorsqu'il met ensemble des tempéraments si différents, mais aussi des affinités, et des complémentarités. De cet assemblage étonnant, parfois détonnant (!), ii espère faire une communauté de frères capables de s'aimer entre eux et capables d 'accueillir ceux qui passent. Au départ de notre rassemblement, ii y a une oeuvre de grâce, tout au long de notre marche commune, l'oeuvre de grâce se poursuit, et nous espérons que « le Christ nous conduise tous ensemble à la vie éternelle » (RB 72).

Sous une règle, il s'agit bien plus que du règlement pour que la vie communautaire soit possible. Notre règle se veut être une expression concrète de l'Evangile. « Per ducatum

evangelii » (RB Prol 21 ). A la suite du Christ qui appelle, nous avançons sous la conduite de l'évangile, afin de donner à notre vie une saveur qui fasse signe du Royaume à venir. C'est notre avenir dans le Royaume qui éclaire notre présent. Nous n'appliquons pas la règle pour que la vie soit supportable. Mais nous cherchons à travers elle, comme mieux aimer, ce qui sera

la grande activité du Royaume. Aimer mieux le Seigneur dans la prière, aimer mieux nos frères. F. Basile disait encore:« Ecouter ses frères, ne pas faire ce qui nous plait, mais chercher le bien de l'autre et de la communauté. Ecouter son propre coeur pour entendre le murmure de l'Esprit, mais aussi tous les cris des hommes d'aujourd'hui... » (p 36)

Vivre ensemble sous une règle. Et l'abbé? L'abbé est plus qu'un chef parce qu'il faudrait un chef. Mais il est cette figure d'autorité dans laquelle chacun peut apprendre à écouter une autre parole, pour peu à peu reconnaitre et mettre toute sa vie sous l'autorité du Christ.