Commentaires sur la Règle

Voici 7 instruments que la part intelligente de nous-mêmes admet sans hésiter. C'est

une évidence qu'il ne faut pas « être orgueilleux, ni adonné au vin, ni grand mangeur, ni ami

du sommeil, ni paresseux, ni murmurateur, ni médisant ». Mais chacun découvre souvent une

autre part de lui-même qui montre son nez de temps en temps, et qui aura du mal sur tel ou tel

point à ne pas être orgueilleux, ni adonné au vin etc ... Rien alors n'est plus évident, et notre

pauvreté apparait alors comme une incapacité plus ou moins profonde à surmonter le défaut

ou le péché en question. Une part de nous-mêmes ne veut rien entendre.

Ces instruments peuvent être l'occasion d'accepter de regarder en face telle difficulté

que l'on rencontre comme une incapacité à nous maitriser sur tel ou tel point. Pouvoir le

regarder en face sans sombrer dans la culpabilité qui enferme sur le dépit sur soi, est déjà une

première étape salutaire. Pouvoir en parler, confier cette difficulté dans l'ouverture du cœur,

estune seconde étape salutaire. Elle permet de ne pas porter seul ce fardeau. En parler, c'est

aussi apprendre peu à peu à mieux se connaitre, et surtout à éviter le piège de l'auto

justification. «Je suis comme çà, c'est parce que ceci ou ceci ... et puis je ne changerai

jamais ... » Notre propos de conversion monastique porte en lui une belle espérance: celle de

devenir. Nous sommes appelés à devenir, non pas à rester dans nos ornières. Et devenir quoi?

Devenir peu à peu ce que nous sommes vraiment, des hommes debout et libres, des fils qui se

savent vraiment aimés de Dieu, avec et surtout pas sans leurs blessures ou leurs errances.

Accepter de devenir, c'est accepter de ne pas s'auto-justifier, pour ouvrir, sous la conduite de

la grâce de Dieu, des chemins de vie. La vie monastique est une voie où nous apprenons ~

nous unifier, avec tout ce que nous sommes, avec nos parts plus ténébreuses. C'est une grâce

offerte par la vie commune qui nous entraine vers plus de vérité, c'est aussi une exigence qui

vient nous stimuler et nous bousculer parfois. N'ayons pas peur, Dieu ne nous abandonne pas

dans ce chemin où nous devenons vraiment moine.

(2013-09-24)

« Se rendre étrangers aux actions du monde» et « ne rien préférer à l'amour du

Christ », ces deux instruments peuvent éclairer la dynamique profonde des instruments

suivants qui sont comme une énumération des actions du monde: accomplir l'acte qu'inspire

la colère, réserver un temps pour le courroux, entretenir la tromperie dans son cœur, donner

une paix mensongère, se départir de la charité, jurer ... Le disciple du Christ qui ne veut rien

préférer à son amour, ajoute à chacune de ses actions un « ne pas»: ne pas accomplir l'acte

qu'inspire la colère, ne pas entretenir la tromperie dans son cœur ... etc ... Le disciple du

Christ qui vit dans le monde exprime son amour pour le Christ en disant « non» à tout ce qui

lui est tellement étranger: la colère, la tromperie, le mensonge, la fausse paix ... Le disciple

du Christ au contraire cherchera à « émettre la vérité de son cœur et de sa bouche ». Le

« oui» pour le Christ implique un « non» pour les actions mondaines qui obéissent, non à la

dynamique de l'amour, mais à la recherche de l'intérêt immédiat pour soi-même. L'amour

pour le Christ nous entraine à demeurer plus ouverts aux autres, plus disponibles à ce qu'ils

sont, et même plus vulnérables. N'ayons pas peur de cela. N'ayons pas peur de perdre la face

parfois devant la colère, la tromperie ou le mensonge. Si cela nous blesse dans un premier

temps, profondément nous ne sommes pas atteints, car nous avons choisi de vivre dans la

vérité du Christ. C'est elle qui est notre rempart et notre lumière. Par contre, exerçons-nous à

toujours chercher, à toujours faire et à toujours dire la vérité, par amour du Christ. Il est le

Chemin, la Vérité et la Vie. Voilà une belle et forte exigence pour nous-même qui nous oblige

à demeurer toujours en alerte, pour ne pas prendre des chemins de tromperie ou de mensonge.

« La vérité vous rendra libre», nous dit Paul. Laissons le Saint Esprit nous conduire vers plus

de vérité et plus de liberté. Laissons-nous fortifier par lui devant les tentations de faire des

demi-mesures, ou de ne pas aller au bout des exigences que nous avons choisies de vivre. La

vérité nous apprend à vivre libre et entier dans le don de nous-mêmes.

(2013-09-17)

Je propose de lire ensemble cet ensemble de onze instruments comme un éclairage du

premier: « se renoncer à soi-même pour suivre le Christ », ce précepte qui n'est jamais facile

à bien cerner.

Ainsi, « châtier le corps, ne pas rechercher les plaisirs, aimer le jeûne », peuvent

s'entendre comme une manière de vivre le renoncement dans la relation au corps et à la

sensibilité. St Benoit reprend à son compte cet enseignement des anciens moines qui voyaient

dans une forte discipline corporelle, un moyen d'ordonner tout son désir pour le Christ.

Aujourd'hui, nous sommes plus circonspects par rapport à une vision ascétique trop

volontariste. Mais dans le contexte hédoniste de notre société, avec les impasses que l'on

connait, ces instruments nous rappellent à un certain réalisme. Notre suite du Christ porte en

elle une exigence qui s'inscrit jusque dans notre vie corporelle. Notre corps est fait pour le

Christ, dira Paul, non pour lui-même et la seule jouissance de lui-même par lui-même. En ce

jour de la Croix Glorieuse, le début du jeûne monastique, si modeste soit-il, est un signe qui

inscrit dans notre corps, notre désir de suivre le Christ jusqu'à sa Pâque.

« Restaurer les pauvres, vêtir les gens sans habits, visiter les malades, ensevelir les

morts, secourir ceux qui sont dans l'épreuve, et consoler les affligés » ... sont une autre

manière de renoncer à nous-mêmes pour suivre le Christ. Il s'agit ici de renoncer à sa

tranquillité, à son confort, à son temps pour se donner aux autres. En nous tournant vers eux,

nous suivons le Christ qui n'a cessé d'aller au-devant des plus démunis. En nous tournant vers

eux, nous nous tournons vers le Christ. En eux, nous reconnaissons et servons notre Maître.

Si les premiers instruments nous invitaient à ne pas prendre notre corps comme une

idole, les seconds nous engagent à prendre soin du corps et de la vie blessés de nos frères,

comme s'il était le nôtre propre. Mystère du don de soi qui permet de s'aimer vraiment soi-

même quand on aime les autres. (2013-09-14)

Comment réentendre ces instruments de la Règle calqués sur le décalogue et

réinterprétés par St Benoit? Nous pouvons choisir de ne pas les entendre en les considérants

comme bien connus, et donc on passe. Nous pouvons choisir de prêter l'oreille du cœur en

acceptant qu'ils aient toujours quelque chose à nous dire. C'est l'attitude de celui qui s'estime

toujours en chemin, pauvre pécheur parmi les pécheurs, jamais assuré de ne pas tomber.

Il y a une fausse connaissance qui risque toujours de nous endormir ... On sait déjà ce

que dit la Bible. On connait par cœur bien des passages de l'Ecriture. Les accueillir comme

adressé à nous aujourd'hui, c'est dans le même temps et confesser notre faiblesse, et confesser

notre confiance en Dieu qui nous sauve. Le Seigneur sait de quelle pâte nous sommes faits. Et

~a Parole ne cesse de venir nous tirer de notre propension à nous débrouiller seul. Ici elle nous

tient en éveil, contre des périls qu'aucun d'entre nous n'est complètement assuré de dominer

une fois pour toute. Ne pas tuer, ne pas commettre l'adultère, ne pas voler, ne pas convoiter,

ne pas faire de faux témoignage ... Nous avons besoin de ces « ne pas» qui sont comme des

barrières offertes à notre conscience et à notre liberté toujours en quête de son chemin. Peut-

être n'en ai-je pas vraiment compris l'importance ou l'utilité jusqu'à maintenant, mais des

circonstances plus dures peuvent d'un seul coup en révéler la pertinence ... « Vous n'avez pas

encore lutté jusqu'au sang dans votre lutte contre le péché », nous dit l'auteur de l'épitre aux

Hébreux, en fixant les yeux sur Jésus qui a enduré la croix pour nous (He 12,4). Le mystère

du mal qui défigure et du péché qui détourne de la vie nous traverse. Jésus seul l'a

complètement démasqué. S'il a supporté d'être défiguré par le péché, il ne lui a laissé avoir

aucune prisé sur sa personne. En accueillant ces instruments, nous nous souvenons qu'il n'est

pas en notre pouvoir d'échapper à la tromperie du péché. S'ils peuvent nous alerter et nous

tenir en éveil, seul la croix et la résurrection de Jésus nous délivre.

En ce vendredi, que la mémoire de sa passion soit notre force et notre assurance dans

les combats que nous avons à mener. Jésus est le vainqueur du mal et des forces de ténèbres.

(2013-09-13)

Nous pouvons nous attacher à trouver la saveur évangélique de chacun

de ces instruments. Ce chapitre est un résumé de tout l'Evangile. Il veut

nous aider à entrer dans un comportement de vie.

«Avant tout aimer ». Qu'est-ce qu'aimer? Ces instruments de l'Art

Spirituel vont nous aider, l'un après l'autre, à entrer dans ce long

chemin. Aimer, c'est notre vocation. La vocation de tout chrétien. De

tout homme. Personne ne peut s'en dispenser, s'il cherche le bonheur.

Tous les événements de notre vie sont autant d'appels, d'invitations de

Dieu. Il ne nous a créés que pour cela. « Ne rien préférer à l'amour du

Christ }). Mais, nous le savons, la charité fraternelle est le test de la

vérité de notre amour pour le Christ.

Le prochain, le frère, tient une grande place dans cette liste

d'instruments. Comme le Bon Samaritain, nous sommes invités à nous

rendre proches de toute personne, à répondre à son besoin du

moment. La communauté, ses hôtes, tous ceux que nous rencontrons,

sont là pour rendre présent à chaque instant ces personnes qui ont

besoin d'un prochain et d'être aidées. Si nous sommes fidèles à leur

invitation silencieuse, nous apprendrons à ouvrir notre cœur à la

souffrance et à la joie de tous.

Que vraiment notre vie soit centrée tout entière sur ce désir d'aimer

Dieu, notre Père, et tous nos frères. Est-ce ce que nous cherchons?

Notre cœur ne se laisse-t-il pas encombrer par des misères, des

bricoles? N'est-il pas obsédé par des riens? Ouvrons notre cœur à la

Présence de Dieu. A la sainteté qui nous est proposée. A tous les

hommes sans aucune exception consentie. Combattons avec courage,

car le Seigneur est avec nous. (2013-09-12)

l

Pour St Benoit le monastère est un atelier. Dans ce chapitre, il énumère

les outils que le moine doit employer pour se convertir. Les instruments

de l'art spirituel. 74 instruments, toute une panoplie d'outils. Le moine

doit apprendre à les reconnaitre et à les manier, pour devenir artisan

de sa vie monastique. Pour construire la maison de Dieu. Ces outils, il

ne suffit pas de les connaitre, de les classer, il faut les utiliser. Péguy

disait: « Attendre les bienfaits de Dieu, sans se mettre soi-même à

l'ouvrage, c'est être mal élevé! »

Pour Benoit, il y a deux sortes de moines: ceux qui essaient de l'être, et

ceux qui prétendent l'être. A travers les différences; qui tiennent à la

culture, au tempérament, à l'âge, à quoi va-t-on reconnaitre un moine?

Cette question est importante. Non pas pour juger les autres. Mais

d'abord pour nous-mêmes. Cette vie me conduit-elle vers Dieu, ou

m'éloigne-t-elle de Lui? Pour Benoit, la vie monastique est un travail.

Ce travail du moine n'est pas l'aspect dont on parle le plus aujourd'hui.

Le moine se définit plus volontiers comme chercheur de Dieu. C'est

aussi son travail. Mais notre expérience rejoint ce que dit Benoit: Le

combat est là, jour après jour. La paix du moine n'est pas une paix

facile! Elle est une victoire sans cesse remise en cause. Victoire sur tout

ce monde de pensées obscures, de tentations, de désirs inavoués. Le

premier travail du moine, c'est de prendre conscience, peu à peu, de la

présence de cet adversaire dans son propre cœur. Ce combat ne

diminue pas avec le temps; mais il s'éclaire: nous repérons mieux nos

faiblesses. Surtout, ce combat est nécessaire: C'est grâce à lui que nous

nous accrochons au Christ. Car Il est notre bouclier. Il nous aime. Dans

ce chapitre, Benoit nous indique quelles armes utiliser.

Le premier de ces outils, c'est la pièce maîtresse de l'atelier. « Avant

,

tout, aimer le Seigneur de tout son cœur, de toute son âme, de toute sa

force ». « Avant tout» : Il s'agit d'antériorité dans le temps, mais aussi

de dépendance dans l'importance. Rien de tout le reste ne sera possible

sans cela. « Avant tout» : Benoit avait déjà employé cette expression

dans le Prologue: « Avant tout, demande à Dieu, par une très instante

prière qu'il mène à bonne fin tout le bien que tu entreprendras. » Avant

tout bien, avant tout autre bonne œuvre, il y a la prière. Il y a l'amour.

La prière qui demande le don de l'amour. (2013-09-11)

« Tous suivront donc en tout la Règle ». « De son côté l'Abbé fera tout

dans la crainte de Dieu, et le respect de la Règle ».

L'intérêt de ce chapitre est grand. St Benoit nous a déjà dit que les

cénobites vivent sous une Règle et un Abbé. Maintenant nous assistons

à l'interaction de ces trois termes. L'Abbé consulte la communauté. La

communauté obéit à l'Abbé. L'un comme l'autre se soumet à la Règle.

L'Abbé n'est pas seulement le Pasteur, le guide spirituel, décrit au

chapitre précédent. Il est aussi le responsable d'un groupe d'hommes

qui cherche à se mettre à l'écoute de la Parole de Dieu. Dans la

première fonction, il a pour norme l'Ecriture. Dans la seconde, il a pour

guide la Règle. En lui, autorité spirituelle et temporelle se conjuguent. Il

n'y a pas au monastère deux pouvoirs, mais un seul. Le monastère

requiert cette fusion des deux ordres: c'est grâce à elle que la Parole de

Dieu peut informer l'existence entière des frères de la communauté. Le

monastère n'est pas une démocratie, mais il ne fonctionne pas sans

consultation. Tous ensembles cherchent ce que Dieu leur demande, ce

qu'il attend d'eux. Sous l'autorité de la Règle, la loi la plus importante

est d'éviter toutes divisions.

La Règle est donc le propos qui nous est commun à tous de chercher

Dieu, dans une existence monastique, organisée en fonction de notre

désir spirituel. Il y a pour nous un but commun. Une volonté commune.

Et nous reconnaissons dans la Règle l'expression de ce désir. Ce texte a

besoin de notre adhésion pour être utile.

Il y a des adaptations nécessaires. Des impératifs de la vie qui jaillissent

à chaque instant, pour lesquels la Règle ne donne pas de solution. Car

,

elle est liée à une autre culture. Mais nous avons besoin de sentir cette

unanimité, ce désir communautaire de faire de la Règle notre guide. Ce

désir d'être fidèles ensembles à l'Esprit qui l'habite. (2013-09-10)

La Règle du Maître ne comportait pas de chapitre sur l'appel des frères

en conseil. Seulement quelques lignes à la fin du chapitre sur l'Abbé:

Pour le temporel, il devait s'entourer du conseil des frères. Benoit fait

de cet appendice un chapitre distinct. F. Adalbert disait ceci: « En

matière spirituelle, St Benoit se contente de reproduire le Maître, avec

quelques modifications. Mais quand il s'agit de choses pratiques, il

prend la peine de rédiger personnellement. »

La bonne décision est celle que Dieu révèle. Il ne s'agit pas de compter

les voix, mais de chercher la volonté de Dieu. La clé de cette quête,

c'est le mot que Benoit utilise au sujet des jeunes frères: « Le Seigneur

révèle souvent à un plus jeune ce qui est préférable ». Pour la Tradition

Monastique, qui nourrit St Benoit, l'une des conséquences du péché,

c'est le voile posé sur la réalité, sur les Ecritures, sur le cœur de

l'homme même. Pour les Pères, la découverte de la Vérité, du Bien, du

Beau, est un processus de dévoilement. Les yeux s'ouvrent à une réalité

déjà présente, mais voilée. Dieu nous révèle sa Volonté comme un voile

se déchire. Comme le voile du Temple au moment de la mort du Christ.

Pour Benoit, il ne s'agit pas de compter les voix, mais de l'attitude

profonde de ceux à qui l'Abbé demande conseil. C'est pourquoi il lie le

conseil donné, son poids, sa valeur, à l'obéissance du frère.

L'obéissance, l'écoute profonde. Elle s'oppose à la défense de son avis,

de son opinion, de sa volonté. L'obéissance, cette ouverture du cœur,

permet ce dévoilement de la volonté de Dieu.

« Donner son avis en toute humilité et soumission ». C'est difficile.

Quand on croit voire ce qui est la bonne solution, on veut que tous s'y

rallient. Nous cherchons ce que Dieu veut. C'est une démarche de Foi.

)

Ce n'est pas toujours ce qui me semble le plus raisonnable, ou le plus

génial. Tous ensembles, nous acceptons de nous laisser transformer par

ce qu'expriment les autres. Nous sommes surtout renvoyés à l'attitude

du Christ par rapport à son Père. Il est le messager joyeux du Oui au

Père. Pas de vie chrétienne sans appel à le suivre sur cette voie-là. (2013-09-07)

« Ils veillent, dans la perspective du compte qu'ils auront à rendre pour

les âmes ». C'est ce que l'Epitre aux Hébreux disait des responsables de

l'Eglise. Ce compte que le supérieur devra rendre au Jugement, on le

retrouve dans toute la tradition monastique: dans la Règle d'Augustin,

dans le Testament d'Orsise, dans la Règle du Maître. Chez Benoit, il y a

ce précieux corollaire: responsable des brebis, le Pasteur profite

personnellement des efforts qu'il fait pour les améliorer.

Pour commenter ce chapitre, le P. Christian de Chergé citait 1 Co 3/12 :

« Que l'on bâtisse sur ce fondement, le Christ, avec de l'or, de l'argent,

des pierres précieuses, du bois, du foin ou de la paille, l'œuvre de

chacun sera mise en évidence. Le Jour du Jugement la fera connaitre,

car il se manifeste par le feu, et le feu prouvera ce que vaut l'œuvre de

chacun. Celui dont la construction subsistera recevra un salaire; celui

dont l'œuvre sera consumée en sera privé. » Si on lit Benoit à la lumière

d-e cet enseignement de Paul, on peut comprendre que l'Abbé ne

construit pas sa propre maison. Il est l'architecte de la communion:

C'est-à-dire que tous les matériaux engagés par chacun vont se

retrouver dans la construction du pasteur. Celui-ci a mis de l'or: le

pasteur n'y est pour rien, mais il en bénéficiera pour l'édifice commun.

Celui-là a mis du foin ou de la paille: Cela va se voir dans l'édifice

commun. On va l'imputer à la faute du chef de chantier. Mais en fait,

notre cœur est si mélangé que nous apportons tous, à la fois, de l'or et

de la paille. Comment discerner ce qui est l'or, ou la paille? Dieu seul

est juge. C'est l'amour qui rend chacun de nos actes utiles pour la

construction de cette maison de Dieu que veut être le monastère. Pour

construire l'Eglise de Dieu.

« Se corriger des vices ». Ces derniers mots du chapitre sont notre plus

belle espérance à tous. Benoit disait de l'ermite qu'il était en lutte

contre « les vices de la chair et des pensées» 1/5. La vie monastique,

solitaire ou communautaire, n'est rien d'autre qu'un combat pour la

purification du cœur. Pour ouvrir celui-ci tout entier à Dieu.

(2013-09-05)

« Diriger les âmes ». Que l'Abbé sache combien cela est difficile et

ardu! St Benoit nous dit ce matin que cela exige à la fois l'adaptation

aux différents tempéraments des frères, et la liberté par rapport aux

soucis matériels. La mission de l'Abbé est pastorale, et spirituelle.

Certains peuvent être tentés de se consacrer à la gestion des biens

matériels, plus concrets et rassurants. Mais ce n'est pas ce que Dieu et

les frères attendent d'eux.

Benoit insiste, la mission de l'Abbé est de conduire les âmes. L'image du

pasteur vient naturellement sous sa plume. Elle nous permet de

comprendre en profondeur le sens de son invitation: « Cherchez

d'abord le Royaume de Dieu et sa Justice ». En effet, le Christ, Bon

Pasteur, modèle unique de l'Abbé, nous dit: « Je connais le Père, et je

donne ma vie pour mes brebis» Jn 10/15. C'est dans sa mystérieuse

intimité avec le Père que le Christ puise l'intelligence de sa mission de

Pasteur, et la force de la conduire jusqu'au bout. Ainsi du Père Abbé,

pour qui nous devons toujours demander cette connaissance du Père.

Mais ainsi aussi de nous, car il est écrit également: « Je connais mes

brebis, et mes brebis me connaissent ». Ou en est notre désir de le

connaitre?

« Diriger les âmes ». Dieu seul sait ce qu'il y a dans le cœur d'un

homme. Un professeur peut dire parfois: « Je tiens bien ma classe en

main ». Un Abbé jamais, heureusement! L'Esprit souffle où il veut: nul

ne sait ni d'où" vient, ni où " va. C'est cela qui rend la tâche de l'Abbé

si délicate. Consentir à entrer dans le plan de Dieu, se laisser guider et

conduire par Lui. Etre attentif à ce qu'il peut inspirer à un frère. Là où

on ne l'attend pas. « Souvent le Seigneur révèle au plus jeune ce qui

vaut le mieux », dira Benoit au chapitre sur le Conseil de l'Abbé. Cela

veut dire: Accepter de n'avoir aucune prise sur les événements, ni sur

les cœurs. Sauf la connaissance que Dieu nous en donne. Cela demande

à l'Abbé, une liberté intérieure. C'est de cette ouverture à l'Esprit que la

communauté, a le plus besoin. (2013-09-04)